La scène est devenue presque prévisible. Je suis en cuisine au moment du dîner. Et avant même que la gamelle n’apparaisse, Sacha est là.
Il ne réclame pas à manger. Il ne demande pas une caresse. Il attend. Il me regarde, puis regarde la même étagère. Toujours au même endroit. Toujours au même moment.
Ce qu’il veut, ce n’est pas de la nourriture. C’est ce petit bout de bois, le matatabi. Quand je le pose au sol, tout s’accélère. Il se contorsionne, se roule, mordille, bave, frotte sa tête avec une intensité presque excessive. Pendant deux minutes, on pourrait croire qu’il “devient fou”.
Puis, dix minutes plus tard, le contraste est frappant. Il est posé, moins insistant, plus stable à mes yeux. Et la soirée démarre autrement. Alors la question s’impose : pourquoi un moment d’excitation aussi intense produit-il l’effet inverse juste après ?
Je vous explique ce qui se passe réellement avec Sacha et son bout de bois.
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Ce que vous voyez
Sacha se jette au sol, il se roule sur le flanc. Il lèche, il frotte sa joue contre le bois comme s’il voulait s’y fondre. Il mordille, s’arrête, reprend. Ses pupilles s’élargissent. Parfois, il bave. Vous seriez tenté de me dire : « On dirait qu’il devient fou ton chat. ».
Je comprends. La scène est spectaculaire. Mais elle n’a rien d’inquiétant quand on sait ce qui se joue dans sa tête.
Ce que le cerveau de mon chat perçoit
Le bois que j’utilise provient du matatabi, issu de la plante Actinidia polygama. Mon pépiniériste l’appelle le kiwi japonais. Si vous suivez laVieDesChats depuis 2012, vous connaissez sans doute la classique herbe aux chats, la Nepeta cataria ou la cataire. Le matatabi est une autre plante, elle contient plusieurs composés actifs différents. Résultat : beaucoup plus de chats y réagissent, y compris ceux qui restent indifférents à la cataire.
Dans le cerveau, la séquence est simple et très structurée.
Première phase : l’activation. Les récepteurs olfactifs détectent les molécules. Les circuits liés à l’excitation et à la récompense s’activent. L’intensité monte rapidement.
Deuxième phase : le relâchement. Comme après une chasse réussie où il y a eu tension, poursuite et capture, le système nerveux bascule vers une phase plus calme. Le pic ne peut pas durer. Il redescend vite.
Tous les chats n’y réagissent pas, c’est génétique, comme pour la cataire. Mais le matatabi touche une proportion plus large. Et si votre chat reste indifférent aux deux, le principe reste le même : la décharge devra passer par le jeu, la prédation, une interaction ciblée.
Pourquoi le matatabi calme votre chat ?
Le système nerveux de votre chat est programmé pour fonctionner par cycles. Repérer, traquer, bondir, capturer et relâcher. C’est son câblage de chasseur. Il n’a pas disparu même si votre chat vit en appartement.
Quand ces cycles se bouclent et se terminent, même en version courte, l’énergie ne reste pas en suspens. Elle se décharge. Et c’est cette décharge qui permet l’apaisement.
Quand ils ne se bouclent pas, cette énergie cherche une sortie. Elle se transforme en sollicitations, en agitation, en demandes répétées et en stress pour tout le monde. Non pas parce que la vie de votre chat manque de quelque chose. Mais parce que son cerveau attend une séquence complète qu’il ne trouve pas toujours tout seul.
Depuis 13 ans en consultation, j’ai vu des dizaines de chats dont l’agitation du soir s’est calmée le jour où un seul micro-rituel a été mis en place. Ce n’est pas l’excitation qui apaise. C’est le cycle complet.
Le pouvoir du rituel pour votre chat
Le détail qui change tout, ce n’est pas seulement le bois, le matatabi dans notre exemple. C’est le moment. Le cerveau du chat adore la prévisibilité. L’anticipation fait déjà partie du processus. En venant me rejoindre en cuisine à heure presque fixe, Sacha ne réclame pas un objet. Il attend sa séquence.
Un rituel a un début et une fin. Il est attendu. Il est vécu intensément. Puis il disparaît. Contrairement à un jouet laissé en permanence au sol, qui devient un bruit de fond. C’est cette structure qui transforme la dynamique de la soirée.
Utiliser intelligemment le matatabi pour votre chat
Pour Sacha, ce rituel du matatabi est devenu quotidien. La séquence est assez courte, environ cinq minutes. Et je n’oublie pas de ranger ce bout de bois dans son sachet pour qu’il garde les odeurs qui intéressent mon chat.
Pour d’autres chats, deux à trois fois par semaine peuvent suffire. Ce qui compte, ce n’est pas la fréquence. C’est que la séquence reste un événement, pas une habitude lassante.
Si vous voulez tester le matatabi sur votre chat
Je vous recommande de choisir un moment de transition. Le repas du soir me convient à moi et à mon chat. Vous lui présentez le bois pour voir sa première réaction. Vous lui laissez quelques minutes seulement et vous le retirez quand sa phase d’excitation semble baisser. Et observez le comportement 10 à 20 minutes après.
Votre chat est-il plus stable ? Moins insistant ? Que vous exprime son langage corporel ?
Ce rituel pour votre chat, c’est une soupape, pas un traitement. Si votre chat reste agité longtemps après, le niveau de tension est peut-être plus profond, vous appellerez votre vétérinaire.
Ces rituels et les bienfaits pour votre chat, c’est le type de mécanisme que j’explore en profondeur dans la Grande Formation de Parent de Chat. C’est toujours fascinant de comprendre ce que votre chat exprime vraiment devant vous.
Ce soir, en cuisine…
J’ai hâte, moi aussi, de retrouver mon Sacha en cuisine. Il voit à mon attitude, quand je dis à voix haute « matatabi ! » dans la cuisine, que c’est le moment. C’est tellement agréable de partager ensemble ce moment de plaisir.
Je suis ravi de vous accueillir en vous faisant un cadeau très utile et agréable si vous découvrez laVieDesChats. C’est ce guide pdf de plus de 200 pages de conseils, il vous attend dans votre espace personnalisé si vous me le demandez tout de suite sur ce lien. Merci mes amis des chats.
