Imaginez la scène : votre chat arrive dans la pièce avec quelque chose dans la gueule. Une souris, un oiseau, ou parfois une peluche presque aussi grande que lui. Il miaule, il vous regarde et finit par déposer sa « prise » devant vous. Avant que je vous montre ces images, dites moi quelle réaction vous auriez.
Vous pouvez avoir cette réaction, que j’ai eue aussi : « Oh c’est trop mignon ! ». Vous pensez que votre chat vous a fait un cadeau, qu’il est fier. Vous supposez qu’il cherche à attirer l’attention ou à partager quelque chose avec vous.
Cette réaction et cette croyance sont très répandues. Elle se comprennent. Mais elles reposent sur une mauvaise lecture du comportement du chat.
Là où vous pouvez voir cette scène « trop mignonne », la réalité est que votre chat est simplement dans sa logique de chasseur, d’animal social, de félin qui agit selon ses propres repères, pas selon les vôtres.
Le problème n’est donc pas ce que fait votre chat, mais ce que vous croyez comprendre de ce qu’il fait. Et ce décalage, c’est un très bon exemple de risque de mal interprèter le comportement d’un chat.
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Un chat surprend, en raison de sa proie
Sur ces images, nous sommes chez un parent de chat ravi de filmer son félin en pleine action. Regardez le chat entrer dans la pièce en miaulant. Il tient dans sa gueule une grosse peluche. La peluche est presque aussi grande que lui, ce qui gêne ses pattes avant et rend sa démarche lente et maladroite. Une seconde vidéo, filmée de nuit, montre exactement la même scène.
Avant d’aller plus loin, je vous laisse observer ces images. Qu’en pensez-vous, spontanément ? Qu’est-ce que vous vous dites en voyant ce chat arriver ainsi avec sa peluche dans la gueule ? Pourquoi et dans quelle intention ? Dites-le nous en commentaire.
Quand votre chat vous apporte une proie ou un objet
L’erreur la plus fréquente est de croire qu’il cherche à vous transmettre un message affectif. Est-ce un cadeau ? Une attention ? Une intention dirigée vers vous ? Cette lecture est compréhensible, mais elle est fausse.
Votre chat n’agit pas pour exprimer quelque chose à votre intention. Il agit parce qu’un comportement est déclenché, exécuté et mené jusqu’au bout selon sa propre logique. Ce qu’il fait n’a rien de symbolique. C’est fonctionnel, c’est normal pour un chat d’agir ainsi. Ce n’est pas extraordinaire, c’est banal.
À partir du moment où vous interprétez cette scène comme un message, vous cessez d’observer ce qui se passe réellement. Et tout le reste de la compréhension devient bancal.
Quand vous évitez ce piège
Vous comprenez que ce comportement de l’objet rapporté repose surtout sur deux moteurs fondamentaux : la chasse et le fonctionnement social.
Votre chat reste un chasseur, qu’il vive en appartement ou qu’il mange des croquettes de qualité. La chasse n’est pas seulement un moyen de se nourrir. C’est une suite d’actions très précise : repérer, poursuivre, attraper, saisir avec la gueule, puis transporter. Ramener une proie ou un objet fait partie intégrante de ce scénario. Pour lui, la séquence n’est pas complète tant qu’elle n’est pas allée jusqu’au bout.
C’est pour cette raison qu’il peut rapporter quelque chose alors qu’il vient de manger ou dont il n’a pas besoin absolument. Ce point est d’ailleurs bien documenté. Une étude de référence menée par Hall et John Bradshaw en 1998 a montré que chez le chat adulte, la faim peut modifier l’intensité du comportement de chasse ou de jeu, mais pas son déclenchement.
Autrement dit, un chat ne chasse pas seulement parce qu’il a faim, mais parce que le comportement en lui-même est activé.
Que signifie ce geste ?
À cette logique de chasse s’ajoute une dimension sociale souvent mal comprise. Dans la nature, une chatte rapporte des proies à ses petits. D’abord mortes, puis vivantes, pour apprendre aux chatons à chasser progressivement. Ce n’est ni un geste affectif, ni un symbole, mais une transmission de compétences.
Quand votre chat vous apporte une proie ou un objet, il peut reproduire ce schéma sans aucune intention de vous « faire plaisir ». Dit plus simplement, il ne vous traite pas comme un humain, mais comme un membre de son groupe qui ne chasse pas très bien. Son geste relève bien d’une logique fonctionnelle.
Pourquoi il vous le rapporte ?
Quand votre chat rapporte quelque chose, il pourrait très bien le laisser ailleurs. Pourtant, dans beaucoup de cas, il choisit de venir jusqu’à vous. Ce choix n’est pas anodin, mais il est souvent mal interprété.
Vous pourriez penser que s’il vient vers vous, c’est forcément parce qu’il veut vous faire plaisir ou attirer votre attention. En réalité, ce comportement s’explique surtout par la manière dont votre chat perçoit son territoire chez vous.
Votre logement n’est pas, pour lui, un simple espace neutre. C’est un territoire organisé autour de repères stables. Et vous-même, vous faites partie de ces repères centraux. Votre odeur, votre présence, vos habitudes font de vous un point de sécurité dans son environnement. Vous êtes l’un de ses piliers. Je suis sûr que cela vous fait autant plaisir de l’entendre que moi aussi.
Ce n’est finalement pas un cadeau
Quand votre chat transporte une proie ou un objet jusqu’à vous, il ne vient pas vous « l’offrir ». Il se dirige vers un endroit où il se sent en sécurité, au cœur de son territoire. Vous êtes inclus dans ce noyau non pas pour des raisons émotionnelles humaines, mais parce que vous êtes un élément structurant de son quotidien.
Vous comptez dans son monde, oui.
Quand ce que votre chat rapporte n’est pas une proie mais un jouet, une chaussette ou un objet du quotidien, la scène paraît anodine. C’est juste un chat qui arrive, un objet dans la gueule, parfois en miaulant.
Même comportement chez mes chats
Sacha a déjà agi comme ça. Dans le passé, c’est Wifi, le frère de Garfield qui revenait souvent en miaulant, avec un rongeur dans sa gueule. Il a été le plus chasseur de mes trois chats pendant plus de 18 ans.
C’est précisément pour cette raison que ce comportement est rarement questionné.
Pour votre chat, pourtant, la différence entre une proie et un jouet est minime. Un objet léger, transportable, qui peut être attrapé, secoué et déplacé, active les mêmes circuits que la chasse. Le jouet devient une proie de substitution.
Quand votre chat arrive vers vous avec cet objet dans la gueule
La logique ne change pas. Il attrape, il transporte, il vocalise parfois, puis il dépose. Ce qui change, ce n’est pas son comportement, mais ce qui se passe ensuite.
Très souvent, votre réaction est immédiate. Vous regardez votre chat. Vous lui parlez. Vous souriez. Vous prenez le jouet. Vous jouez. Sans le vouloir, vous transformez la fin de cette séquence en interaction. Du point de vue de votre chat, le lien est simple : arriver vers vous avec un objet déclenche quelque chose. Et ce quelque chose est intéressant. Alors il recommence.
Voila pourquoi certains chats reproduisent ce comportement la nuit. Le chat est actif. Vous dormez. Il apporte un objet. Vous bougez, vous parlez, vous réagissez. Le comportement a fonctionné. Il sera donc répété.
Tous les chats ne rapportent pas des proies ou des objets
Certains le font souvent, d’autres rarement, et certains jamais. Cette différence ne dit rien de leur niveau d’attachement.
Une étude publiée en 2022 dans Applied Animal Behaviour Science a montré que la personnalité du chat influence fortement ce comportement. Les chats décrits comme plus extravertis, ou peu névrosés, chassent et rapportent plus souvent que les autres.
Autrement dit, il s’agit bien plus d’une question de tempérament individuel que d’amour ou de lien affectif.
Ce comportement n’est pas un problème en soi. Ce qui pose problème, c’est ce que vous en déduisez. Aujourd’hui, il s’agit d’une peluche ou d’un chausson. C’est visible, parfois drôle, rarement inquiétant. Mais le mécanisme de lecture est exactement le même pour des signaux beaucoup plus discrets.
Et maintenant, après réflexion, qu’en pensez-vous ?
Si votre chat arrivait vers vous avec votre chausson dans la gueule, qu’est-ce que vous penseriez sincèrement ? Dites-le nous en commentaire et répondez aux autres parents de chats. Et demandez votre Guide d’accueil ici dans votre espace personnalisé. C’est un livret pdf de plus de 200 pages pour vous souhaiter la bienvenue à laVieDesChats. Et abonnez-vous à cette chaine Youtube si vous aimez comprendre votre chat au quotidien.
